Siden den 1. januar 2020 har en repræsentativ organisation kunnet kræve erstatning i penge på vegne af en stor gruppe af skadelidte i Holland, medmindre gruppen er for forskelligartet til, at et enkelt kollektivt krav kan fungere. Denne ændring kom fra loven om løsning af masseskader i et kollektivt søgsmål (Wet afwikkeling massaschade in collectieve actie, WAMCA). Før WAMCA kunne et kollektivt søgsmål kun medføre en erklæring om, at handlingen var ulovlig; hver skadelidt skulle stadig anlægge et individuelt krav, eller parterne skulle nå til enighed, som en domstol kunne erklære bindende.

Masseskade er tab, som en stor gruppe ofre lider af samme årsag: et defekt produkt, et databrud, vildledende økonomiske oplysninger, en miljøhændelse, et kartel. I disse situationer er tabet pr. person ofte beskedent, mens det samlede tab er stort, hvilket netop er grunden til, at individuelle retssager normalt ikke forekommer.

Hvad ændrede sig med WAMCA?

WAMCA gav repræsentative organisationer beføjelse til at kræve økonomisk erstatning for gruppen som helhed i stedet for blot en erklæring om ulovlighed. Den indførte også strenge krav til den organisation, der anlagde kravet, og et centralt register, hvor ethvert kollektivt søgsmål offentliggøres.

Hvem kan anlægge et kollektivt søgsmål?

Kun en fond eller forening, der repræsenterer de berørte interesser i henhold til dens vedtægter, og som opfylder strenge krav til antagelse til behandling. Den skal være tilstrækkeligt repræsentativ for gruppen, have tilstrækkelig ledelse og tilsyn, være gennemsigtig omkring sin finansiering og have gjort et reelt forsøg på at løse sagen med sagsøgte, inden sagen indledes. Kravet registreres i et centralt register, og andre organisationer får mulighed for at anlægge en konkurrerende sag om den samme begivenhed.

Hvis flere organisationer træder frem, udpeger retten en af dem som eksklusiv repræsentant til at føre sagen for hele gruppen. Denne regel findes for at forhindre parallelle sager om de samme fakta.

Hvem er bundet af resultatet?

Skadelidte med bopæl i Holland falder automatisk ind under gruppen og er bundet, medmindre de framelder sig inden for en frist fastsat af retten. Skadelidte med bopæl i udlandet skal generelt tilmelde sig. Som følge heraf behandler et selskab, der står over for en WAMCA-sag, hele den hollandske gruppe på én gang i stedet for individuelle sagsøgere én efter én.

Hvis parterne når til enighed om et kollektivt forlig, kan retten godkende det og erklære det bindende for gruppen, igen med forbehold for retten til at fravælge det.

Hvad betyder dette i praksis?

For sagsøgere har WAMCA gjort det realistisk at forfølge tab, der aldrig ville retfærdiggøre en individuel sag i sig selv. For virksomheder har det gjort Holland til en af de mere aktive jurisdiktioner i Europa for kollektiv retshjælp, og det har ændret, hvordan massehændelser vurderes: eksponering fra en enkelt begivenhed aggregeres nu fra starten og opbygges ikke krav for krav.

Vores detaljerede vejledning til gruppesøgsmål i Holland beskriver proceduren, kravene til behandlingsevne og retspraksis i sin helhed.

Sammenfattende

Siden 1. januar 2020 har WAMCA givet repræsentative organisationer mulighed for at kræve økonomisk erstatning for en gruppe, ikke blot en erklæring om ulovlighed.
Kun en fond eller forening, der opfylder strenge krav til behandling, kan fremsætte kravet, og det registreres centralt.
Hvor flere organisationer konkurrerer, udpeger retten én eksklusiv repræsentant for hele gruppen.
Hollandske statsborgere er automatisk med i klassen (fravalg); udenlandske statsborgere skal generelt tilmelde sig.
De tidlige beslutninger om fravalg, anfægtelse af antagelighed og den forberedende fase er vigtigst for både sagsøgere og sagsøgte.

Rådgivning om kollektive aktioner

Uanset om du overvejer at deltage i et kollektivt søgsmål, eller din virksomhed har fået forkyndt et, er de tidlige beslutninger vigtigst: om du skal framelde dig, om du skal anfægte antageligheden, og hvordan du skal håndtere fasen, før sagen begynder.

Er du usikker på, hvor du står? Fortæl os om din situation. Vi giver dig besked om dine muligheder inden for en arbejdsdag.

Hvordan Law & More kan hjælpe dig med dette, er forklaret på vores forretningsadvokat .