Hollandsk kooperativ: betydning, medlemsansvar og hvordan det fungerer

Et hollandsk kooperativ (coöperatie) er en juridisk enhed, der driver forretning med sine egne medlemmer for at dække deres materielle behov, i henhold til artikel 2:53 i den hollandske borgerlige lovbog (BW). I modsætning til en almindelig forening kan den udlodde overskud til sine medlemmer, og dens navn skal vise, om medlemmernes ansvar for et underskud ved opløsning er udelukket (UA), begrænset (BA) eller ubegrænset (WA).

Kooperativet er oprettet ved notarialdokument og registreret i Handelskammeret (KVKMedlemmer har et medlemskab, ikke andele: hvert medlem har én stemme som standard i henhold til artikel 2:38 i BW, selvom vedtægterne kan give nogle medlemmer flere stemmer. Nedenfor forklarer vi, hvad formen er, hvordan ansvar fungerer, hvordan det reguleres, og hvornår det gælder.

Hvad er et kooperativ i henhold til hollandsk lov?

Et kooperativ er en særlig form for forening (vereniging), der er stiftet ved notarialdokument som et kooperativ. I henhold til artikel 2:53(1) i BW skal dets vedtægter angive, at det har til formål at opfylde visse materielle behov hos sine medlemmer gennem aftaler, det indgår med dem i den virksomhed, det driver med dette formål.

Den har juridisk status: den ejer sine egne aktiver, underskriver sine egne kontrakter og hæfter for sin egen gæld. De generelle regler for foreninger i afsnit 2 i bog 2 i BW gælder for den, medmindre andelsselskabets titel afviger fra dem (artikel 2:53a i BW). En almindelig forening må ikke udlodde overskud blandt sine medlemmer (artikel 2:26(3) i BW); et andelsselskab må.

Medlemmerne er ejere og modparter på samme tid. De køber fra kooperativet, sælger til det eller skaffer sig arbejde gennem det. I henhold til artikel 2:53(3) i BW kan vedtægterne give kooperativet tilladelse til at indgå den samme type aftaler med ikke-medlemmer, men aftalerne med medlemmerne må ikke blive af underordnet betydning.

Den gensidige forsikringsforening (onderlinge waarborgmaatschappij) er reguleret i samme artikel i den borgerlige lovbog. Dens formål er at indgå forsikringsaftaler med sine medlemmer. Reglerne for stiftelse og medlemmers ansvar er stort set de samme.

Hvordan er medlemmer ansvarlige: UA, BA eller WA?

Medlemmer hæfter kun for et underskud, når kooperativet opløses, og kun over for kooperativet selv. I henhold til artikel 2:56 i BW kan vedtægterne udelukke dette ansvar (UA) eller begrænse det (BA); ellers gælder lovbestemmelsen (WA).

I henhold til artikel 2:55 i BW skal personer, der var medlemmer på tidspunktet for opløsningen, eller som ophørte med at være medlemmer mindre end et år tidligere, bidrage til et underskud. Vedtægterne kan fastsætte en længere periode. Hvis kooperativet opløses efter konkurs, tælles året tilbage fra datoen for konkurskendelsen. Uden en formel i vedtægterne bidrager alle medlemmer ligeligt.

Medlemmer kan kun påberåbe sig udelukkelsen eller loftet, hvis suffikset UA eller BA står i slutningen af ​​kooperativets navn, og artikel 2:56(2) i BW kræver, at kooperativet bruger sit fulde navn. En leverandør kan ikke sagsøge et medlem for en ubetalt faktura fra kooperativet, mens det eksisterer; bidragspligten opstår først ved opløsning.

Et kooperativ, der ikke fuldt ud har fritaget medlemmernes ansvar, skal følge de strengere regler i artikel 2:61 i BW. Medlemskabsansøgninger indgives skriftligt, og en bekræftet kopi af medlemslisten indgives til handelsregisteret ved registrering. Inden for en måned efter udgangen af ​​hvert regnskabsår indberetter bestyrelsen ændringerne i denne liste.

UA-formularen beskytter kun medlemmer i deres egenskab af medlemmer. Den dækker ikke en personlig garanti stillet til en bank, forpligtelser, som et medlem har i henhold til vedtægterne eller en medlemsaftale, eller ansvaret for et medlem, der også er direktør. I henhold til artikel 2:9 i BW skylder hver direktør kooperativet en korrekt udførelse af sine pligter. I henhold til artikel 2:50a i BW gælder konkursreglen i artikel 2:138 i BW for direktører i et kooperativ, hvis vedtægter er i et notarielt dokument, og som betaler selskabsskat.

Hvordan er et kooperativ sammenlignet med en BV, en forening og en VOF?

Valget afhænger af, hvem der bærer risikoen, hvem der har magten, og hvordan pengene forlader enheden. I et BV følger stemmer og udbytte kapitalen; i et kooperativ følger stemmeafgivelsen medlemskabet, og udlodninger følger normalt de forretninger, hvert medlem gør med kooperativet.

Hvis deltagerne ønsker at blive behandlet i forhold til den forretning, de genererer, passer kooperativet. Hvis de ønsker at blive behandlet i forhold til de penge, de investerer, er et BV normalt det bedre valg. Mange strukturer kombinerer begge dele: medlemmer deltager gennem deres egne BV'er, og kooperativet ejer aktier i et driftsmæssigt BV.

Hvordan styres et kooperativ?

Et kooperativ har to obligatoriske organer: generalforsamlingen (algemene vergadering) og bestyrelsen (bestuur). Vedtægterne kan tilføje et tilsynsråd; større kooperativer, der opfylder betingelserne i artikel 2:63b i BW, skal indberette dette til handelsregisteret og falder derefter ind under strukturordningen (structuurregime).

Generalforsamlingen ændrer vedtægterne, udpeger og afskediger bestyrelsen og godkender årsregnskabet. I henhold til artikel 2:58 i BW udarbejder bestyrelsen årsregnskabet inden for seks måneder efter regnskabsårets udløb; generalforsamlingen kan forlænge denne periode med op til fire måneder under særlige omstændigheder. I henhold til artikel 2:38 i BW har ethvert medlem, der ikke er suspenderet, én stemme, medmindre vedtægterne giver visse medlemmer flere stemmer, for eksempel i forhold til omsætning eller leverancer.

Bestyrelsen driver virksomheden, repræsenterer kooperativet og rapporterer til generalforsamlingen. Bestyrelsesmedlemmer er opført i KVK handelsregister. Da medlemmer også er modparter i kooperativet, opstår der oftere interessekonflikter end i et BV; vedtægterne bør fastsætte, hvordan de håndteres.

Én beskyttelse for medlemmer er specifik for kooperativer. I henhold til artikel 2:59 i BW kan kooperativet ikke ændre de aftaler, det har indgået med sine medlemmer, ved en beslutning, medmindre det klart har forbeholdt sig denne beføjelse i selve aftalen. En henvisning til vedtægterne, bestemmelserne eller de generelle vilkår er ikke tilstrækkeligt, og ændringen skal meddeles medlemmet skriftligt.

Hvordan løses tvister mellem medlemmer og kooperativet?

Tvister vedrører normalt både forretningsdrift og ledelse: et medlem, der er utilfreds med priser eller arbejdsfordeling, stemmer også på generalforsamlingen. Vedtægterne er den første forsvarslinje med klare regler for beslutningstagning, eksklusion og fastlåst situation.

Et medlem kan anfægte generalforsamlingens eller bestyrelsens beslutninger ved den civile domstol i henhold til de almindelige regler om ugyldighed og annullering af beslutninger i Bog 2 BW. Ved dyberegående konflikter kan undersøgelsesproceduren ved Erhvervskammeret (Ondernemingskamer) afholdes. Amsterdam Appelretten er tilgængelig (artikel 2:345 i BW). I henhold til artikel 2:346(1)(a) i BW kan mindst 300 medlemmer eller medlemmer, der repræsenterer en tiendedel af medlemmerne eller af stemmerne, indgive anmodningen, medmindre vedtægterne fastsætter en lavere tærskel.

Hvordan opretter man et kooperativ?

En notar (notaris) udfærdiger en stiftelsesdokument på hollandsk, der indeholder vedtægterne (artikel 2:27 i BW). Kooperativet registreres derefter hos KVK handelsregisteret, herunder dets bestyrelsesmedlemmer og dets ultimative reelle ejere i UBO-registeret.

En forening dannes ved en juridisk handling med flere parter (artikel 2:26(2) i BW), så et kooperativ skal have mindst to stiftende medlemmer. En iværksætter, der ønsker en enkeltmandsvirksomhed, bør i stedet overveje et BV.

Vedtægterne skal indeholde navnet inklusive suffiks, sædet i en hollandsk kommune og et formål, der opfylder artikel 2:53 i BW. De skal også omfatte optagelse og ophør af medlemskab, medlemmers forpligtelser, afstemning, bestyrelsen, regnskabsåret og fordeling af overskud og tab. Senere ændringer kræver en ny notarialhandling.

De kommercielle detaljer hører hjemme i en medlemsaftale eller -regler: leveringsforpligtelser, kvalitetsstandarder, prisfastsættelse, tildeling af opgaver, fortrolighed og konkurrenceklausuler. Artiklerne er offentlige på KVK, og disse vilkår ændres oftere end et notarialt dokument kan følge. Husk artikel 2:59 BW: ændringer af medlemmers kontrakter kræver et klart forbehold i selve kontrakten.

Hvordan behandles overskud og skat?

Et kooperativ kan udlodde overskud til sine medlemmer på det grundlag, der er fastsat i dets vedtægter. Det er den centrale forskel fra en almindelig forening, som i henhold til artikel 2:26(3) i BW slet ikke må udlodde overskud.

Kooperativet er en skattepligtig enhed for selskabsskat og normalt også for moms, og Belastingdienst anvender sine egne betingelser for udbetalinger til medlemmer. Satser og disse betingelser ændres fra år til år; de er for en skatterådgiver. Vi rådgiver ikke om skattestrukturering, men vi udarbejder og gennemgår, hvordan retten til udlodninger er defineret i vedtægterne, og hvad et medlem modtager ved udtræden.

For kooperativer af selvstændige erhvervsdrivende er én advarsel vigtigst. Medlemskab af et kooperativ gør ikke i sig selv en person til en uafhængig entreprenør snarere end en ansat. Forholdet bedømmes ud fra dets faktiske indhold, så kontrakterne mellem medlemmer, kooperativet og kunderne skal udarbejdes omhyggeligt.

Hvornår er et kooperativ den rette juridiske form?

Kooperativet fungerer godt, når uafhængige virksomheder ønsker at samarbejde uden at fusionere: fælles indkøb, fælles salg eller forarbejdning, et fælles backoffice eller én kontraktpart over for kunder. Det er meget udbredt inden for hollandsk landbrug, energi, detailhandel, sundhedspleje og professionelle tjenester.

Det passer dårligt i tre situationer. Eksterne investorer, der ønsker kontrol i forhold til deres penge, vil forvente en BV med aktier. Beslutninger, der skal træffes hurtigt af én person, passer ikke til et medlemsdemokrati. Og hvor medlemmernes interesser strukturelt divergerer, har hver fraktion en stemme, og den eneste fastlåste mekanisme er den i vedtægterne.

Finansiering kræver særlig opmærksomhed. Et kooperativ har ingen aktiekapital, så egenkapitalen kommer fra medlemsindskud og tilbageholdt overskud. Banker beder ofte medlemmerne om personlige garantier, hvilket genskaber personlig eksponering i et kooperativt UA uden for artikel 2:56 i BW.

Hvordan ophører et medlemskab, og hvordan ophører kooperativet?

Et medlemskab ophører ved medlemmets død, ved meddelelse fra medlemmet eller kooperativet eller ved eksklusion (artikel 2:35 i BW). Medmindre andet er fastsat i vedtægterne, kan et medlem kun opsige medlemskabet ved udgangen af ​​et regnskabsår med fire ugers varsel (artikel 2:36(1) i BW).

Artikel 2:60 i BW garanterer friheden til at forlade et andelsselskab. Vedtægterne kan knytte betingelser til udtræden, men kun betingelser, der er i overensstemmelse med andelsselskabets formål; en betingelse, der går videre, ses i så fald bort. I henhold til artikel 2:36(3) i BW kan et medlem også udtræde umiddelbart inden for en måned efter at have fået kendskab til en beslutning, der begrænser deres rettigheder eller øger deres forpligtelser, medmindre vedtægterne udelukker dette for præcist beskrevne rettigheder eller for økonomiske rettigheder og forpligtelser.

Selve kooperativet opløses ved en generalforsamlingsbeslutning. Aktiverne likvideres derefter, kreditorerne betales, og et eventuelt overskud fordeles i henhold til vedtægterne. Hvis aktiverne er for små, afgør det suffiks, der vælges ved stiftelsen, om medlemmer og tidligere medlemmer skal bidrage i henhold til artikel 2:55 i BW.

Hvad skal man være opmærksom på som medlem af en kooperativ?

• Tjek suffikset i navnet (UA, BA eller WA), og hvad det betyder for et underskud ved opløsning.
• Tjek dine leverings- eller købsforpligtelser i vedtægterne og medlemsaftalen.
• Tjek om kooperativet forbeholdt sig retten til at ændre jeres aftaler, som det kræves i artikel 2:59 i BW.
• Tjek opsigelsesvarslet og betingelserne for fratrædelse, og hvad du modtager eller stadig skylder ved fratrædelse.
• Tjek om du har stillet en personlig garanti til en bank på vegne af kooperativet.

Hvad skal man som stifter eller bestyrelse af et kooperativ undersøge?

• Kontroller, at formålet i vedtægterne opfylder artikel 2:53 i BW, og at forretning med medlemmer forbliver hovedaktiviteten.
• Tjek om afstemningsreglerne (ét medlem én stemme eller vægtede stemmer) stemmer overens med, hvordan kooperativet rent faktisk fungerer.
• Kontroller, at medlemslisten er registreret i handelsregisteret, hvis ansvar ikke er fuldt ud udelukket (artikel 2:61 i BW).
• Kontroller, at årsregnskabet udarbejdes inden for seks måneder efter regnskabsårets afslutning (artikel 2:58 i BW).
• Tjek reglerne om interessekonflikter, udelukkelse og fastlåste forhold i artiklerne.
• Tjek om artiklerne stadig stemmer overens med medlemmernes aftale og den faktiske virksomhed.

Hvad kan vi gøre for dig med en kooperativ?

Vores team af virksomhedsjurister rådgiver stiftere, medlemmer og bestyrelser i kooperativer i Holland.

• Vi vurderer, om et kooperativ, et BV eller en anden juridisk form passer til dine planer.
• Vi udarbejder vedtægterne i samråd med notaren, herunder hæftelsessuffiks og stemmeregler.
• Vi udarbejder medlemmernes aftale eller bestemmelser om leverancer, prissætning, arbejdsfordeling og udtræden.
• Vi gennemgår eksisterende artikler i forhold til den måde, jeres kooperativ rent faktisk fungerer på, og foreslår ændringer.
• Vi rådgiver medlemmer og bestyrelser om eksklusion, opsigelse, indklagede beslutninger og undersøgelsesprocedurer for Erhvervskammeret.

Resumé

• Et hollandsk kooperativ er en forening, der handler med sine medlemmer for at dække deres materielle behov (artikel 2:53 i BW) og kan udlodde overskud til dem.
• Medlemmer hæfter kun for et underskud ved opløsning over for kooperativet, afhængigt af suffikset UA, BA eller WA (artikel 2:55 og 2:56 i BW).
• Hvert medlem har som standard én stemme; vedtægterne kan veje stemmerne (artikel 2:38 i BW).
• Kooperativet kan ikke ændre medlemmers aftaler ved beslutning uden et klart forbehold i aftalen (artikel 2:59 i BW).
• Stiftelse kræver en notarialhandling og registrering hos KVK; udtrædende medlemmer er beskyttet af artikel 2:36 og 2:60 i BW.

Ofte stillede spørgsmål