Underskrivelse af en kontrakt i henhold til hollandsk lov: hvad skal man kontrollere først

En kontrakt i henhold til hollandsk lov dannes ved tilbud og accept (artikel 6:217 i den hollandske borgerlige lovbog, BW), uden krav om særlig form: en aftale indgået via e-mail eller endda mundtligt binder dig. Det afgørende er ikke underskriften, men om den anden part med rimelighed kunne udlede dit samtykke ud fra dine ord eller adfærd, så tiden til at være forsigtig kommer længe før underskriftsblokken.

Har den person, du har med at gøre, bemyndigelse til at underskrive?

Tjek dette først. Det hollandske handelsregister (KVK) viser, hvem der kan repræsentere virksomheden, og om denne bemyndigelse er begrænset til et vist beløb eller kræver en anden underskrift.

Hvis underskriveren mangler fuldmagt, er selskabet i princippet ikke bundet. Undtagelsen er tilsyneladende fuldmagt (artikel 3:61(2) i BW): selskabet skabte indtryk af, at der eksisterede fuldmagt, og du med rimelighed påberåbte dig den. Det er et faktuelt specifikt argument, du helst ikke vil fremføre.

Hvis generelle vilkår og betingelser gælder?

Hvis begge parter henviser til deres egne betingelser, gælder det første sæt, der henvises til, medmindre den anden part udtrykkeligt afviser det ("formernes kamp", artikel 6:225(3) i BW). En linje i en e-mails sidefod, der angiver, at dine betingelser gælder, er ikke en udtrykkelig afvisning, så afgør dette punkt i selve kontrakten.

Tjek, hvad de gældende betingelser siger om ansvar, leveringsfrister og opsigelse. Betingelser, der ikke blev gjort tilgængelige før eller ved kontraktens indgåelse, kan annulleres (artikel 6:233 og 6:234 i BW).

Hvilke klausuler har tendens til at afgøre en tvist?

Fem klausuler dukker op igen og igen i hollandske kontraktssager ved byretten:

• beskrivelsen af, hvad der skal leveres, specifik nok til, at en udenforstående kan se, om det er blevet udført;
• prisen, og om den kan justeres;
• varighed og opsigelse, herunder automatisk fornyelse og opsigelsesfrister;
• ansvarsbegrænsningen, herunder følgeskader, og om loftet er realistisk;
• tvistklausulen, der angiver den kompetente domstol eller voldgiftsret og den gældende lov.

En bodsklausul omdanner et tab, der er vanskeligt at bevise, til et fast beløb, hvilket ofte er den eneste praktiske løsning ved brud på fortrolighed eller en konkurrenceklausul. En hollandsk domstol kan reducere en bod, der er åbenbart for høj (artikel 6:94 i BW), så et forholdsmæssigt beløb tjener dig bedre end et pønalt beløb.

Hvad hvis noget blev aftalt, men aldrig skrevet ned?

Hollandske kontrakter fortolkes ud fra, hvad parterne med rimelighed kan forvente af hinanden, ikke kun ud fra ordlyden; rimelighed og retfærdighed (redelijkheid en billijkheid, artikel 6:248 BW) kan supplere eller begrænse det aftalte. Prækontraktuelle erklæringer, brochurer og e-mails er derfor vigtige: gem dem, og vær forsigtig med, hvad du lover i dem.

Hvad skal du som køber eller kunde undersøge?

Som modtager af varerne eller tjenesteydelserne ligger din risiko primært i vage forpligtelser og et lavt ansvarsloft.

• Er leverancen beskrevet præcist nok til at teste, om den blev leveret?
• Står ansvarsloftet i forhold til den skade, du kan lide?
• Kan man opsige kontrakten i tide, eller fornyes den automatisk?
• Er alle bilag vedlagt, og er modparten navngivet med sin/hendes navn? KVK nummer?

Hvad skal man som leverandør tjekke?

Som leverandør ligger din risiko primært i ubegrænset ansvar og faste priser over en lang periode.

• Gælder jeres egne generelle vilkår, og har I gjort dem tilgængelige rettidigt?
• Er dit ansvar begrænset, og er der udelukket følgeskader?
• Kan du justere prisen, for eksempel gennem årlig indeksering?
• Er underskriveren på klientsiden bemyndiget i henhold til KVK Tilmeld?

Hvad kan vi gøre for dig med en kontrakt?

Vi gennemgår og forhandler kontrakter som en del af vores virksomhedsadvokattjenester.

• Vi gennemgår kontraktudkastet og de gældende generelle vilkår, inden du underskriver.
• Vi kontrollerer underskriverens bemyndigelse i KVK registrere.
• Vi omformulerer ansvars-, opsigelses- og bodsklausulerne.
• Vi udarbejder tvist- og lovvalgsklausulen for grænseoverskridende kontrakter.

Resumé

• En kontrakt kan være bindende, før den er underskrevet, så tjek myndighed, vilkår og nøgleklausuler i god tid.
• Afgør, hvis generelle vilkår gælder i selve kontrakten, og kontroller, at de faktisk blev angivet.
• Vær særlig opmærksom på beskrivelse, pris, varighed, ansvar og tvistklausul: disse afgør de fleste tvister.
• Før underskrift skal du kontrollere versionen, bilagene og de navngivne parter, og beholde en underskrevet kopi.